- Una planta virtual de energía es una plataforma digital que agrega, controla y optimiza recursos energéticos distribuidos (RED) mediante un sistema central de software, de modo que puede ofrecer servicios equivalentes a una planta eléctrica convencional: generación, almacenamiento, regulación de frecuencia, respuesta a la demanda, etc.
- Una planta virtual de energía se puede hacer operacional en menos de seis meses.
- La demanda controlable es, en el marco eléctrico mexicano, la capacidad de ciertos usuarios finales de reducir voluntariamente su consumo eléctrico en momentos críticos, ofreciendo esa reducción como un producto del mercado eléctrico.
- Es decir: la demanda se vuelve un recurso flexible que puede despacharse igual que la generación, cuando es más barato reducir consumo que producir energía adicional.
- Al mejorar el uso de los activos de generación y red existentes, la flexibilidad de la demanda puede aumentar la eficiencia del sistema hasta en un 30 % y generar mayor valor.
- Trasladar el consumo de electricidad a las horas de menor costo puede ofrecer beneficios económicos directos a los consumidores sujetos a tarifas horarias.
- La flexibilidad de la demanda puede disminuir la intensidad de carbono del sistema eléctrico al trasladar el consumo fuera de las horas pico, cuando las emisiones suelen ser mayores, a veces hasta un 70 % en comparación con los períodos valle.
- Sin un Sistema de Gestión de la Energía (SGEn), la participación de los usuarios finales de energía en los mercados de demanda controlable es más costosa y menos confiable.
- La demanda controlable no sustituye a los sistemas de almacenamiento; los complementa, aunque en ciertos segmentos pueden competir parcialmente.
- La diferencia clave es que la demanda controlable depende de procesos humanos/industriales y no siempre está disponible, mientras que el almacenamiento es un recurso físico totalmente despachable.

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